برنامج أرتميس — مشروع ناسا الجديد نحو القمر: أين نقف في 2025

برنامج أرتميس هو أكثر مبادرات رحلات الفضاء المأهولة طموحاً منذ أبولو، وهو يجري فعلاً — وإن على جدول زمني لا يتوقف عن التأجيل. بوصفي شخصاً يتابع هذا البرنامج منذ مفاهيمه الأولى، أريد أن أُقدّم لكم صورة صادقة لوضعه في مطلع عام 2025: الإنجازات والانتكاسات ولماذا لا يزال هذا البرنامج بالغ الأهمية لمستقبل البشرية خارج الأرض.

لماذا القمر مجدداً؟

قبل الغوص في تفاصيل المهمة، يستحق الأمر أن نتذكر لماذا تعود ناسا. القمر ليس مجرد وجهة للحنين؛ إنه أرض اختبار للتقنيات التي نحتاجها على المريخ وما وراءه، ومصدر محتمل للجليد المائي وموارد أخرى، وعالم علمي ثري بالكاد بدأنا في استيعابه. القطب الجنوبي للقمر، حيث ستهبط طواقم أرتميس في نهاية المطاف، لم تزره قدم إنسانية قط. الحفر الدائمة الظل هناك قد تحتوي على مليارات الأطنان من الجليد المائي — مورد يمكن تحويله إلى ماء للشرب وأكسجين للتنفس وحتى وقود للصواريخ.

برنامج أرتميس مُسمَّى باسم توأمة أبولو في الميثولوجيا الإغريقية، والرمزية مقصودة: هذه المرة صُمِّم البرنامج القمري ليكون شاملاً ومستداماً ودائماً.

أرتميس I: المهمة التي أطلقت كل شيء

في نوفمبر 2022، انطلق نظام الإطلاق الفضائي (SLS) التابع لناسا لأول مرة، حاملاً المركبة الفضائية أوريون غير المأهولة إلى مدار قمري بعيد رجعي. استغرقت مهمة أرتميس I خمسة وعشرين يوماً ونصف، وقطعت أكثر من 2.25 مليون كيلومتر. أقامت أوريون أرقاماً قياسية جديدة للمسافة لمركبة فضائية مصممة لحمل البشر، متجهة إلى ما يزيد على 430,000 كيلومتر من الأرض.

نجحت المركبة في اجتياز الدخول على سرعة تجاوزت 11 كيلومتراً في الثانية، وصلت درجات حرارة درعها الحراري إلى نحو 2760 درجة مئوية — ما يكفي لإذابة الفولاذ.

التحديات: مشكلات الدرع الحراري لـSLS وأوريون

تأخرت أرتميس II، أول مهمة بطاقم بشري حول القمر، جزئياً بسبب مشكلات في الدرع الحراري لأوريون. كشفت عمليات الفحص بعد أرتميس I أن مادة الدرع الحراري عانت تآكلاً غير متوقع أثناء الدخول — أشد مما رسمته النماذج. حقّقت ناسا في الأمر وعدّلت ملفات الدخول لأرتميس II.

نظام SLS نفسه منتج فائق القوة لكنه باهظ التكلفة استثنائياً. بتكلفة تُقدَّر بأربعة إلى خمسة مليارات دولار للإطلاق الواحد، إنه غير مجدٍ اقتصادياً على المدى البعيد. وهذا السبب الذي دفع ناسا إلى اختيار Starship من SpaceX نظاماً للهبوط البشري على القمر بدلاً من تطوير منظومة هبوط خاصة بها.

Starship HLS: رهان SpaceX

نظام الهبوط البشري (HLS) الذي اختارته ناسا لمهمات أرتميس هو Starship من SpaceX — تحديداً نسخة قمرية من المركبة الفضائية العملاقة مصممة لإعادة التزود بالوقود في مدار قبل النزول نحو السطح القمري. ما زال التطوير يسير قُدُماً، مع تجاوز تحديات جوهرية تبقى قبل أن تحصل المركبة على شهادة التأهل للمهمات المأهولة.

بوابة القمر والأهداف البعيدة المدى

تشمل بنية أرتميس ما وراء مهمات الهبوط الفورية بوابة القمر — محطة فضائية صغيرة في مدار قمري ستُستخدم قاعدة انطلاق لمهمات السطح ومن ثم للرحلات نحو المريخ. وحدة القدرة والدفع من شركة Maxar Technologies والوحدة السكنية HALO حققتا تقدماً في التطوير.

الرؤية طويلة المدى لأرتميس تتخطى بضع هبطات قمرية. الأمر يتعلق ببناء بنية تحتية دائمة — استخراج الموارد، وأنظمة إنتاج الوقود، والمساكن — مما يجعل الوجود البشري المستمر على القمر ممكناً ومجدياً اقتصادياً. وهذا الإنجاز حين يتحقق هو ما سيفتح الطريق حقاً نحو المريخ.

تاريخ الاستكشاف الفضائي البشري هو تاريخ طموح متواصل رغم انتكاسات متكررة. أرتميس ليست استثناءً. لكن إن جُمعت القطع في مكانها الصحيح — وهذا "إن" الكبير دائماً في الاستكشاف الفضائي — فربما شهدنا البشر يمشون على القمر للمرة الأولى منذ عام 1972.